Les agences de voyages qui organisent des voyages ont toujours eu de la difficulté à obtenir de l’assurance responsabilité civile ainsi que de l’assurance erreurs et omissions, selon Josée Toupin, directrice du bureau du Québec. « Il n’y a pas beaucoup de marchés pour ce type de commerce, car les assureurs n’offrent pas de produits pour les agences de voyages qui font elles-mêmes la planification et l’organisation des voyages. » C’est pourquoi Madame Toupin est fière que le Groupe d’assurances South Western Limitée ait trouvé une solution par l’entremise du marché de Lloyd’s, spécialisé en agences de voyages et en voyagistes – la seule condition étant que la majorité des opérations et des employés soient domiciliés au Canada. « C’est une toute nouvelle solution pour nous, », affirme-t-elle. L’assurance responsabilité professionnelle de la compagnie pour les agents de voyages et les voyagistes est offerte dans un produit combiné de responsabilité civile générale et de responsabilité erreurs et omissions. Les risques sont évalués sur une base individuelle et les primes sur certains facteurs, comme :
- les revenus d’exploitation;
- l’expérience client et les qualifications;
- le genre de voyage organisé; et
- l’utilisation de contrats pour limitation et exonération de responsabilité.
« Notre souscription est très compétitive, » ajoute Madame Toupin, « surtout en considérant que les agents de voyages perçoivent un pourcentage des revenus provenant des activités d’organisation de voyages. » Les réclamations pour ce type d’assurance sont généralement des incidents comme les erreurs de réservations et le mauvais choix d’hébergement. Toutefois, Madame Toupin fait référence à un incident récent où une agence de voyages a omis de faire un suivi auprès d’un client souhaitant étendre sa couverture médicale – le client est décédé alors qu’il était à l’étranger. Rapatrier le client à la maison a coûté environ 50 000 $ à l’agence. « Aujourd’hui, beaucoup d’agences organisent des voyages à forfait pour leurs clients. Elles planifient le vol vers l’Europe, une croisière pour quelques jours et les font accoster pour visiter les endroits locaux avec un guide disponible pour les aider. Ce genre d’organisation de voyages n’était pas couvert par le Groupe South Western, alors nous sommes vraiment heureux de l’offrir maintenant. » Avec la pénurie de choix sur le marché offerts aux agents de voyages et aux voyagistes, Madame Toupin souligne l’importance pour ces entreprises d’avoir des options. « Grâce au nouveau produit du Groupe South Western, c’est très gratifiant de savoir que les agences et les voyagistes peuvent accéder à un tout nouveau marché et à des couvertures alternatives fiables. »
